La transformation de la couleur par la chaleur. « L’ocre rouge est obtenus par calcination de l’ocre jaune », cette phrase répétée visite après visite n’a jamais manqué de susciter l’interrogation des visiteurs …

L’expérience de cuisson d’ocre réalisée pour la science en fête en 1996 avec les anciens ocriers, la Société Européenne des Produits Réfractaire et l’Ecole des Mines d’Alès, a montré l’intérêt d’appliquer les méthodes de mesure scientifiques à des savoir-faire traditionnels afin de mieux comprendre les gestes, l’état des connaissances et le degré de qualité de la cuisson obtenue. Ces deux expériences nous ont poussé à choisir de travailler plus particulièrement durant une année le thème de la transformation de la couleur par la chaleur.

l’exposition de 1999/2000
Céramique et émaux dans le conservatoire aujourd’hui

L'EXPOSITION CHAUDS LES PIGMENTS DE 1999/2000

Chaque composant de l’ocre jaune, la goethite, le kaolin, la silice entrent respectivement dans la composition de l’ocre rouge, de la porcelaine, et du verre. Ainsi l’ocre nous donnera 3 axes : les verres colorés et émaux, les terres cuites et céramiques, la fabrication des pigments.

Fabrication des pigments par la chaleur
Dans la nature, de nombreux matériaux peuvent se cuire et ainsi fournir des pigments. Deux des 3 couleurs de la palette préhistorique étaient obtenues par calcination : le rouge et le noir. La calcination de l’ocre et la transformation de jaune en rouge est connue depuis longtemps, mais l’ensemble des phénomènes de la cuisson ne sont étudiés que depuis quelques années.
Aujourd’hui, dans le domaine industriel, ce secteur est particulièrement développé et la SEPR est le premier producteur européen de supports de pigments à haute température.
ZIRCONE Société Européenne des Produits Réfractaire
La SEPR fabrique des céramiques industrielles pour la réalisation des fours hautes températures sur-mesure, notamment des industries du verre. Depuis 1929, cette activité fait appel à des matériaux tels que Silice, Alumine, Magnésie, Oxyde de Chrome, Zircone. La Zircone technique est obtenue par un procédé thermique. Elle est essentiellement destinée à la fabrication des pigments pour l’industrie céramique. Certains dérivés, Zircones réactives et Zirconium sont utilisés pour la fabrication de céramique spéciales.
Emaux et verre colorés
C’est à une introduction à la chimie et à la physique que nous invite ce sujet. La combinaison de silice, d’alumine et de plomb donne du cristal. Celle de silice, d’alumine et de soude donne du verre à vitre, celle de silice, d’alumine et de potasse donne du verre pyrex. Vous ajoutez un oxyde de cuivre et vous obtiendrez dans le premier cas une couleur verte, dans le second un bleu turquoise et dans le dernier cas, une couleur brune. Il faut encore ajouter la température, l’atmosphère de cuisson, le pourcentage de chaque ingrédient …
Chimie des émaux David Challier
Jeune homme passionné par la terre, David Challier en a abordé plusieurs aspects ; d'un bac d'agronomie à un DEUG en géologie, il passe 5 années aux beaux-arts de Marseille consacrées à la fusion de l'émail sur terre cuite. Aujourd'hui il poursuit ses recherches sur le phénomène de vitrification de l'émail ; Ses panneaux d'échantillonnage déclinent une succession de petits carrés où chaque ingrédient diminue ou augmente selon une proportion systématique.
Silice,  calcaire, feldspath, ponce, cendre calcaires et cendres siliceuses, pigments et oxydes, ses nuanciers servent de base aux ateliers pratiques d'initiation  sur les fameux "phénomènes" de l'émaillage que les potiers et céramistes entourent traditionnellement de mystère.

Les couleurs des terres cuites
Jeu des couleurs des différentes argiles, transparences, glacis, engobes, … Le domaine des terres cuites regorge d’exemples où les savoirs scientifiques relatifs aux terres cuites sont beaucoup plus récents que les savoirs techniques utilisés depuis des siècles par les praticiens.

LE RAKU Camille VIROT 
Le raku est une céramique d'origine japonaise  (XVIème siècle) réservée essentiellement à la fabrication des bols à thé. Introduit récemment en occident, le raku intéresse de nombreux artistes pour  ses particularités techniques mais aussi pour ce qu'il porte d'oriental. Installé en Haute Provence, Camille Virot, artiste renommé, pratique cette technique depuis 1972. Il a également accompli  plusieurs voyages en Afrique afin de collecter les savoir-faire sur la cuisson des poteries à l’état traditionnel. Les nombreux articles qui lui ont été consacrés et sa maison d’édition spécialisée sur le sujet céramique en font une figure majeure de la céramique actuelle.

LES TERRES ENGOBEES DE SALERNES Entreprise Jacques Brest
C'est à Salernes, petite cité du Haut Pays Varois qu'a été inventé  la célèbre petite tommette hexagonale qui couvrit tous les sols des demeures provençales.
Cette terre cuite rouge satiné était obtenue par un procédé abandonné (composé d'un mélange d'argile et d'ocre) que Jean-Pierre Roy et l'entreprise Jacques Brest tentent de retrouver.

LES TERRES MELEES Jean Faucon à Apt
Les terres mêlées et la faïence jaspée d'Apt, technique retrouvée au XIXème siècle par Léon Sagy  et toujours vivante avec Jean Faucon.

Eugène FIDLER Artiste céramiste
« Inventions colorées, de pots des plats, des carreaux, des vases, des surfaces et des arabesques, des rondeurs et des angles des rires en forme d’oiseaux et des oiseaux en forme de lyre, des chansons d’émail et des soupirs en terre d’ocre. Tout ici est simple et tout vise à la joie de vivre. Si savates soient les patines d’oxydes, l’emploi des engobes colorés, si minutieux le travail qui assure à la moindre tasse un fini délicieux, on a quelque mal à entrevoir ici la patience, l’acharnement, la multiplicité des cuissons. » Jean Lacouture
Né en 1910 en Russie, Eugène Fidler, après des études aux beaux-arts de Paris, se voua à la peinture puis à la céramique (si élaborée qu'il faut ici parler de sculpture).
C'est dans les années soixante qu'il décide de revenir définitivement à Roussillon.

Expérimentations :
2 cuissons expérimentales (en 1996 et en 1999) ont eu lieu dans le four de l’ancienne Usine Mathieu avec le concours de la SEPR (groupe St Gobain) et de l’Ecole des Mines d’Alès.
Fabrication de fours à Raku par Camille Virot lors des stages.

 CERAMIQUE ET EMAUX AU CONSERVATOIRE AUJOURD'HUI

Ateliers
Initiation céramique avec Camille Virot
La pratique des cuissons et de l’émaillage Raku avec C. Virot
Atelier Email perfectionnement avec C. Virot

sur demande visite à thème, ateliers et/ou cours de chimie pratique avec un technicien du Conservatoire David Challier : initiation à la chimie des émaux (réalisation de nuanciers)

Ouvrages de références
- Leçons de Céramique (Lhôte)
- Matières Premières Céramiques  (Lambercy)
- Pratique des Emaux de cendres (Montmollin)
- Terres et Glaçures  (Rhodes)
- Dossier  Raku nouvelle édition (Collectif/ C Virot)
- Cahier de stage Raku (Zaurel / C. Virot)

Quelques lieux à visiter en France
- Maison de la Céramique de Mulhouse
- Maison de la Céramique (les Beaumettes, 84)
- Les terres de Salernes,(Var), plus de 12 fabricants de tommettes, carreaux et faïences
- Cliousclat (Drôme)
- St Quentin la Poterie (Gard)
- Le Village de la Borne (Région Centre)

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