Depuis l’antiquité, les plantes ont été utilisées pour teindre des fils de laine et de soie ainsi que les tissus . Certaines couleurs se sont révélées de « grand teint », c'est-à-dire stables à la lumière…

Nous avons donc mis en culture quelques-unes de ces plantes tinctoriales telles que : la garance pour les rouges,
la gaude, la camomille, le genêt, la serratule, le solidage pour les jaunes, le pastel et la renommée des teinturiers pour les bleus.
L’utilité de ce jardin est d’entretenir une quinzaine d’espèces végétales de «grand teint».
La pédagogie de ce jardin consiste à faire découvrir la pratique des colorants végétaux et plus largement l’usage des matières végétales (gommes, résines, …) chez les praticiens de la couleur.
La valeur patrimoniale de ce jardin est de rappeler que l’histoire du Vaucluse c’est aussi sa richesse en eau « Vallis Clausa », ses productions végétales et notamment la garance, la gaude, dont la « rue des teinturiers » en Avignon témoigne de l’abondant usage …
Ce jardin ne prétend pas au statut d’arboretum ou de conservatoire d’espèces rares, il a une fonction productive pour nos ateliers de teinture et pour donner graines ou plants d’espèces courantes selon les disponibilités à nos adhérents et aux amateurs sensibilisés .
L’agrément de ce jardin : ce ne sont pas seulement des plantations, c’est un  jardin avec des silhouettes artistiques, des panonceaux, une intention d’accueillir et même s’il reste privé, « réservé », on peut y accéder pour recevoir, en visite guidée, une explication.

La coopérative ôkhra a créé ces plantations dès 1999, soutenue par l’Europe (Leader II)  pour les investissements et par le Parc Naturel Régional du Luberon, pour le montage de projet. Projet initié à l’origine avec Michel Garcia (qui a développé depuis l’association Couleur Garance, à Lauris, avec laquelle nous continuons de collaborer), les études, travaux et nuanciers ont été dirigés par Karin Delaunay, artiste textile à Goult, réalisés par l’équipe d’ôkhra ainsi que quelques stagiaires de printemps.
Aujourd'hui le jardin trouve son rythme saisonnier et permet de sensibiliser quotidiennement nos visiteurs à ce sujet méconnu.

La teinture dans le conservatoire aujourd'hui

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- Comptoir
Les plantes tinctoriales
Les produits chimiques
Les laques végétales
Les encres végétales
Les pigments Kremer pour Body Painting

- Librairie
Accèder au rayon couleurs végétales
Ouvrages de références :
Le monde des teintures naturelles (Dominique Cardon)
Couleurs végétales Michel Garcia
De la garance au pastel (Michel Garcia)

- Recherche et création
Ecole de printemps™ 2002 : "La couleur des matériaux aspect chimique"
Pigments et colorants naturels vus par un chimiste Claude Andary Résumé
Les grandes familles de colorants naturels : synthèse historique Dominique Cardon Résumé
L'avènement des colorants synthétiques et  artificiels Georges Bram Résumé
Héliosynthèse SA La voie mévalonique ou voie métabolique des végétaux qui conduit aux caroténoïdes Claude Gudin Résumé
La qualité des colorants naturels pour la teinture et la chimie des couleurs au XIXème siècle. Gérard Emptoz Résumé
Three organic purple dyes starting from historical point of view  Chris Cooksey Résumé
Les colorants en peinture Jan Wouters Résumé

Ecole de printemps™ 1999 : "la couleur ce végétal"
Etude de la couleur dans les autres cultures Robert Bougrain-Dubourg
Art floral dans l’environnement urbain Philippe Carron
Révélation Naturelle de la couleur Robert Chalavoux Résumé
Vision colorée de l’abeille Alain Chiron Résumé
Colorants naturels dans l’alimentaire Eugène Corcoran Résumé
Couleurs microalgues et séduction Claude Gudin
L’inspiration végétale dans le motif décoratif par le Musée du papier peint de Riexheim
Nymphéas et la cataracte de Claude Monet Philippe lanthony
Aromate et couleurs dans la cuisine médiévale française : l’exemple du ménagier  de Paris Laurent Rosteau Résumé
Nîmes ou la colorimétrie au service des métiers d’art de Chevreul aux nouvelles technologies Jean-Marc Sauvier
Pursuing Indigo around the globe Jenny Balfour Paul
Takhelet, le bleu de la bible Inge Bösken Kanold
Une couleur pour la planète bleu Michel Garcia
Des expériences du pastel en Hongrie Csokos Györki
L’indigo et la pourpre : 5000 ans d’histoire haute en couleurs Rolf Haubrichs Résumé
Renouveau du pastel Henry Lambert
EZOTAISEI Isatis tinctoria L var yezoensis (Ohwi) Hisako Sumi
Redécouverte du bleu Maya Catherine Vieillescazes Résumé
 

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Extrait des nuanciers de teintures végétales
réalisé par Karin Delaunay pour la matériauthèque ôkhra